← Terug naar de encyclopedie

Lapis Lazuli is, anders dan vaak wordt gedacht, geen los mineraal maar een gesteente: een mengsel van meerdere mineralen. De belangrijkste component is lazuriet, die verantwoordelijk is voor de kenmerkende blauwe kleur. Vaak zijn ook sporen van pyriet en calciet in de steen te herkennen.

De bekendste vindplaats ligt in Afghanistan, waar de Sar-e-Sang-mijn al meer dan 6000 jaar wordt geëxploiteerd en daarmee geldt als een van de oudst bekende mijnen ter wereld. Deze mijn is tot op de dag van vandaag nog actief. Ook in Chili en Rusland wordt Lapis Lazuli gewonnen, al staat de Afghaanse variant doorgaans bekend om zijn diepe, verzadigde blauwtint.

De kleur van Lapis Lazuli varieert van diep koningsblauw tot een meer paarsig blauw. Kenmerkend zijn de fijne gouden vlekjes van pyriet die als kleine glinsteringen door de steen verspreid liggen, samen met witte adertjes van calciet die een marmerachtig patroon vormen.

Met een hardheid van ongeveer 5 tot 5,5 op de schaal van Mohs is Lapis Lazuli relatief zacht, wat betekent dat de steen gevoelig is voor krassen en met enige zorg behandeld moet worden. De combinatie van diepblauwe ondergrond, gouden pyrietspikkels en witte calcietaders maakt de steen goed herkenbaar.